“Transcutaneous Electrical Nerve Stimulator”, ossia “Elettrostimolazione Nervosa Transcutanea” è una corrente a treni di impulso di 0,3 ms e con regolazione di frequenza. Ha un’azione antalgica ad insorgenza rapida. E’ basata su un cosiddetto “treno” di onde elettriche che si trasmettono attraverso la cute, dalla cronassia molto breve (larghezza dell’impulso), tale da essere considerata una stimolazione a microimpulsi analgesici. La teoria del dolore che sta alla base di questo tipo di terapia è la teoria del GATE CONTROL, ovvero controllo a cancello. In poche parole, poiché la via della sensibilità tattile e quella del dolore sono le stesse a livello spinale, se si vanno ad occupare queste vie con un eccesso di stimolazione tattili, si inibisce la via del dolore. E’ come una sorta di interruttore inibitorio situato tra i neuroni conduttori al cervello; chiudendo tale cancello, le informazioni dolorifiche che vanno al cervello sono ridotte.
La seduta dura fra i 15 ed i 20 min. a seconda dei casi ed il paziente avverte una sensazione di formicolio; il livello della stimolazione va aumentato se si verifica assuefazione, ma non bisogna giungere alla contrazione muscolare per non compromettere la buona riuscita del trattamento.